Pourquoi la prévention des infections demeure souvent hors de portée
Les entérobactéries productrices de carbapénémases (EPC) représentent une préoccupation de plus en plus sérieuse dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée au Canada. Elles produisent une enzyme qui dégrade les antibiotiques, y compris les carbapénèmes considérés comme des antibiotiques de « dernier recours », ce qui laisse très peu d’options thérapeutiques aux personnes infectées.
Malheureusement, chez les personnes atteintes d’infections graves, les taux de mortalité peuvent atteindre plus de 50 %. En raison du risque potentiellement mortel associé à ces bactéries, une prévention rigoureuse des infections est essentielle pour enrayer leur propagation et sauver des vies.
Comment l’EPC se propage
Les entérobactéries constituent une famille de bactéries dont bon nombre sont naturellement présentes dans nos intestins. La majorité des personnes porteuses d’EPC sont asymptomatiques, mais sont considérées comme « colonisées », ce qui signifie que la bactérie est présente dans leur organisme sans provoquer de maladie. Elles peuvent transmettre facilement la bactérie à d’autres personnes si les protocoles d’hygiène appropriés ne sont pas respectés, ce qui représente un risque sérieux pour les patients immunodéprimés en milieu de soins.
La colonisation peut durer des semaines, voire des années dans certains cas, ce qui complique les décisions en matière de congé, d’isolement et de transfert des patients.
La bonne nouvelle, c’est que l’EPC est relativement facile à éliminer lorsqu’elle se trouve à l’extérieur du corps. La désinfection de routine et l’hygiène des mains constituent les meilleures défenses pour prévenir la propagation. Toutefois, un problème croissant en matière de prévention des infections liées à l’EPC provient d’un endroit auquel on ne pense pas toujours.
Où l’EPC se propage
Les drains des lavabos et des douches créent des environnements humides favorables à la formation de biofilms. Les biofilms résistent aux méthodes de nettoyage standard et peuvent héberger l’EPC pendant de longues périodes, ce qui fait des drains un risque important — et souvent sous-estimé.
L’EPC se retrouve dans les drains en raison d’une élimination inadéquate de liquides contaminés, comme la salive ou les déchets des patients, ou encore lors du lavage des mains contaminées. Bien que l’EPC ne soit pas aéroportée, le lavage des mains au-dessus d’un drain contaminé peut aérosoliser la bactérie en gouttelettes, la propageant ainsi vers les surfaces environnantes ou de nouveau sur les mains pendant le lavage.
Cela signifie qu’un drain contaminé peut recontaminer à répétition un espace ou une personne autrement propres.
L’importance de l’entretien des drains
L’entretien régulier des drains permet d’éliminer une source critique d’infection potentielle des environnements de soins de santé. L’objectif est de retirer le biofilm, ce qui permet ensuite d’éliminer l’EPC. Il existe plusieurs méthodes, mais elles ne sont pas toutes aussi efficaces.
| Méthode | Avantages | Inconvénients |
| Brossage | Élimine les matières organiques en surface, facilitant le nettoyage et la désinfection subséquents. | Risque d’éclaboussures pendant le nettoyage. Un nettoyage et une désinfection de la zone environnante sont requis après le brossage. |
| Désinfection chimique liquide | Peut tuer les organismes en surface. | Temps de contact insuffisant. Le biofilm n’est pas éliminé. |
| Désinfection chimique en gel | Temps de contact amélioré et peut tuer les organismes en surface. | Le biofilm n’est pas éliminé. |
| Désinfection chimique en mousse | Temps de contact contrôlé pouvant permettre l’élimination du biofilm. | Peut nécessiter l’achat ou la location d’équipement. |
| Vapeur | Faible toxicité et méthode rentable. | Effet limité sur certains matériaux ou lorsque l’accès au biofilm est restreint en raison de la configuration du drain. |
| Retrait ou remplacement des composantes du drain | Élimine les organismes et le biofilm jusqu’en dessous du siphon (P-trap). | Le biofilm demeure dans le reste du système et peut recoloniser les composantes remplacées. |
Les experts recommandent la mousse et la vapeur comme méthodes d’élimination supérieures. Rappel important : lors du nettoyage des drains, le port adéquat de l’équipement de protection individuelle (EPI) est essentiel, tant pour l’enfilage que pour le retrait.
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